Seguro Social
COMUNICADO DE PRENSA
La Comisionada Barnhart anuncia reglamento propuesto
para mejorar el proceso de incapacidad del Seguro Social
Jo Anne Barnhart, Comisionada del Seguro Social, anunció
hoy que el Seguro Social publicará un reglamento propuesto
para mejorar el proceso de determinación de incapacidad.
Las mejorías, que se enlacen con el nuevo proceso de reclamaciones
electrónicas de Seguro Social por incapacidad, disminuirían
el tiempo de emitir una decisión y pagarían beneficios
mucho más temprano en el proceso a las personas que obviamente
están incapacitadas.
“Al desarrollar un nuevo proceso de determinación
de incapacidad, me he dejado llevar por tres preguntas que me hizo
el Presidente Bush durante una reunión para hablar sobre
los programas de incapacidad”, dijo la Comisionada Barnhart.
“¿Por qué toma tanto tiempo hacer una decisión
de incapacidad? ¿Por qué las personas que obviamente
están incapacitadas no pueden recibir una decisión
inmediatamente? y ¿Por qué alguien arriesgaría
regresar a trabajar después de haber pasado por tan largo
proceso para recibir beneficios? Mi meta era abordar las preguntas
del Presidente y asegurar que hagamos la decisión correcta
lo más pronto posible en el proceso. El reglamento que proponemos
nos permitiría hacer esto.”
El reglamento propuesto:
-
Establece un proceso de determinación de incapacidad
rápido para aquellas personas que obviamente están
incapacitadas. Las reclamaciones apropiadas serían identificadas
y referidas directamente a unidades especiales en las agencias
estatales para que tomen una acción acelerada.
-
Establece una Unidad de Expertos Federales compuesta de expertos
federales y estatales para proveer pericia médica y vocacional
a los adjudicadores en cada nivel del proceso de determinación
de incapacidad.
-
Elimina el paso de reconsideración del proceso de apelación
y establece un nivel de revisión de Oficial Federal de
Revisión. El Oficial de Revisión revisaría
los casos denegados al nivel inicial de la agencia estatal si
el reclamante pide tal revisión. El Oficial de Revisión
no llevaría a cabo una audiencia, sino que emitiría
una decisión basada en una revisión del expediente.
-
Retiene la audiencia de novo ante el Juez de Derecho Administrativo
(ALJ, por sus siglas en inglés). Se requiere que los
jueces expliquen en sus decisiones por qué están
o no están de acuerdo con la razón fundamental
de la decisión escrita por los Oficiales de Revisión.
-
Cierra el expediente luego que el juez emite una decisión.
Sin embargo, cualquier evidencia nueva y material se consideraría
después que una decisión se emite bajo ciertas
circunstancias limitadas.
-
Establece una Junta de Revisión de Decisiones (DRB,
por sus siglas en inglés) para seleccionar y revisar
ambas, las decisiones favorables y no favorables del juez y
para encargarse de los casos desestimados. Otras funciones de
revisión realizadas actualmente por el Consejo de Apelaciones
con el tiempo se transferirán a la Junta cuando este
nuevo proceso se introduzca progresivamente.
-
Fortalece los mecanismos de control de calidad durante y al
final del proceso de determinación de incapacidad en
la agencia estatal y en los niveles de Oficial Federal de Revisión,
audiencia y Junta. La revisión de pre efectuación
en el nivel inicial de la reclamación continuaría,
mientras las decisiones rápidas de incapacidad estarían
sujetas a una revisión de pre efectuación acelerada
también. La revisión actual por la Sección
de Control Calidad de Incapacidad de la agencia estatal sería
reemplazada por un nuevo sistema de control de calidad central
que realizaría revisiones independientes al final del
proceso de casos específicos, haría una revisión
al azar de todos los casos y establecería un proceso
de control de calidad para las agencias estatales.
-
Provee que el Seguro Social ponga en práctica el nuevo
proceso de determinación de incapacidad progresivamente,
permitiendo que la agencia haga ajustes cuando sea necesario.
“Ninguno de los cambios que proponemos necesitarían
una acción legislativa”, indicó la Comisionada
Barnhart. “Ni afectarían negativamente el estado de
empleo de los empleados del Seguro Social ni los de la agencia estatal.”
En conjunto con los cambios en el proceso de determinación
de incapacidad, el Seguro Social también planea llevar a
cabo varios proyectos de demostración para ayudar a las personas
con incapacidades a regresar a trabajar. Estos proyectos apoyan
la nueva Iniciativa de Libertad del Presidente y proveen incentivos
y oportunidades de trabajo más temprano en el proceso. En
estas demostraciones, la agencia probará la idea de proveer
apoyo en efectivo, varias formas de beneficios médicos y
apoyo de empleo tal como ayuda con la transportación. El
Seguro Social examinará el efecto de estos incentivos en
ayudar a las personas incapacitadas a trabajar exitosamente.
El reglamento propuesto provee un período de comentario
de 90 días y es el resultado de reuniones comunes sobre este
tema que se han tomado lugar desde que la Comisionada Barnhart presentó
por primera vez la propuesta para mejorar el proceso de determinación
de incapacidad en una audiencia ante el Subcomité de la Cámara
de Medios y Recursos sobre el Seguro Social en septiembre de 2003.
La Comisionada Barnhart personalmente realizó reuniones con
más de 60 organizaciones profesionales, defensores, miembros
y personal del Congreso y grupos de empleados del Seguro Social
y estatales.
“Yo creo sinceramente que el nuevo proceso de determinación
de incapacidad es un sistema que responde a los desafíos
inherentes en las preguntas del Presidente”, dijo la Comisionada
Barnhart. “Hemos mirado más allá del estado
actual a la posibilidad de lo que podría ser. Yo creo que
el reglamento propuesto ayudará al Seguro Social a proveer
servicio más correcto y a tiempo para el público.
Esto es lo que nosotros pretendemos hacer.”
NOTA A LOS CORRESPONSALES: Para informarse mejor
sobre el reglamento propuesto de mejorar el proceso de incapacidad,
vaya a www.segurosocial.gov/disability-new-approach
(disponible solamente en inglés). El reglamento propuesto
está en exhibición en el Registro Federal hoy. A partir
de mañana, se puede leer en línea en www.regulations.gov.
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Nota: Copias de
la mayoría de los comunicados de prensa de la
Administración del Seguro Social, y otra información
y estadísticas
del Seguro Social están disponibles a través del Internet
en
www.segurosocial.gov.
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